자녀를 해외로 보낼 때 부모님들이 가장 우려하는 것 중 하나는 모든 것이 순조로울 때가 아니라, 무언가 잘못되었을 때 벌어질 일입니다.
자연재해, 정치적 불안, 보건 관련 비상사태, 극한 기후는 오늘날 세계에서 피할 수 없는 부분입니다. 가장 중요한 것은 신뢰할 수 있는 현지 파트너가 있어, 빠르고 침착하게, 그리고 학생들의 최선의 이익에 맞춰 대응할 수 있는가입니다.
2025년 1월 로스앤젤레스 지역 일부를 휩쓴 캘리포니아 산불 당시 SAF는 바로 그러한 역할을 하고자 했습니다.
당시 SAF는 UCLA와 캘리포니아주립대학교 롱비치(CSULB) 장기 유학 프로그램과 1월에 예정된 두 개의 단기 UCLA Extension 프로그램 등 여러 프로그램을 운영하고 있었으며 다수의 학생들이 참여하고 있었습니다.
따라서 학생들의 안전을 지키고 학업을 계속할 수 있도록 다각적인 대응을 했습니다.
즉각적인 안전 확인 및 소통
1월 7일 산불 발생 직후 SAF 직원은 해당하는 모든 학생들에게 전화하여 안전을 확인하기 시작했습니다. 학생들에게 UCLA의 BruinALERT와 CSULB의 BeachALERT 등 호스트 대학의 공식 비상 경보 시스템에 가입하도록 안내하여, 대기질, 캠퍼스 폐쇄 현황, 대피 가능성에 대한 실시간 정보를 받을 수 있도록 했습니다.
후속 이메일을 통해 이러한 안내를 다시 한번 전달하고, SAF의 24시간 비상 전화번호도 제공하여 학생들이 도움이 필요할 때 어디로 연락해야 하는지 정확히 알 수 있도록 했습니다.
주목해야 할 점: 명확한 소통
비상 상황에서 명확한 소통은 공포와 혼란을 방지합니다. SAF는 학생들이 소문이나 소셜 미디어가 아닌 SAF와 호스트 대학의 경보 시스템을 통해 중요한 안전 정보 업데이트를 받도록 했습니다.
지속적인 모니터링 및 조율
IES 위기관리팀(CMT)의 안내 하에 SAF 직원들은 매일 산불 이동 경로, 대기질, 대학의 결정을 확인했습니다. 화재가 UCLA 웨스트우드 캠퍼스 8마일 이내까지 다가왔지만, 대피 명령은 내려지지 않았습니다. UCLA는 일시적으로 온라인 수업으로 전환했다가 대면 수업을 재개했으며, CSULB는 자욱한 연기 외에는 큰 영향을 받지 않았습니다.
주목해야 할 점: 정확한 최신 정보
SAF는 현지 당국, 대학, 주택 공급업체의 검증된 데이터를 기반으로 모든 학생 지원을 결정했고, 덕분에 불필요한 혼란 없이 적시에 현명한 조율이 가능했습니다.
위험 지역 학생의 선제적 대피 지원
한 SAF 학생은 대피 구역에서 불과 3마일 떨어진 캠퍼스 밖 숙소에 살고 있었습니다. 공식적인 대피 명령이 내려지지 않았음에도 불구하고 SAF는 높아진 위험을 인지하고 조치를 취했습니다.
직원들은 학생과 매일 연락을 유지하고, 주택 공급업체와 협력했으며, SAF의 보험 파트너인 CISI에 상황을 전달했습니다. 그 결과, 대피 혜택이 조기에 활성화되어 상황이 악화되기 전에 해당 학생이 임시로 거처를 옮길 수 있었습니다.
주목해야 할 점: 빠르고 준비된 대응
SAF는 공식적인 대피 명령을 기다리기보다는 선제적 접근 방식을 취하여 상황 전개에 맞춰 학생이 지원을 받을 수 있도록 했습니다.
학업 연속성 보호
1월 중순으로 예정되었던 맞춤형 UCLA Extension 프로그램은 UCLA와의 협의를 통해 연기하여, 2월 중순으로 일정이 변경되었습니다. SAF는 주택 공급업체와 협력하여 동일한 비용으로 공간을 확보했으며, 일정 변경으로 인해 참가하지 못한 단 한 명의 학생을 제외하고는 프로그램을 성공적으로 운영했습니다.
1월 말에 예정되어 있던 두 번째 UCLA Extension 프로그램은 계획대로 진행되었으며, SAF는 영향을 받은 장소를 피하기 위해 문화 활동을 조정하여 게티 센터 방문을 해머 박물관으로 대체했습니다.
주목해야 할 점: 학업과 경험의 지속
학생들은 안전하게 지내면서 학업적 또는 문화적 경험도 놓치지 않았는데, 이는 세심한 조율과 기관 간의 강력한 협력이 있어 가능했습니다.
교실에서 끝나지 않는 SAF의 지원
SAF의 역할은 단순히 학생들에게 프로그램을 제공하는 것에 그치지 않습니다. 현장에서 학생들을 지원하는 직원들과 예상치 못한 상황을 수십 년간 관리해 온 IES Global 팀이 있기에, 학생과 그 가족들은 누군가 주의를 기울이고 필요할 때 개입할 준비가 되어 있다는 확신을 가질 수 있습니다.
SAF에서는 학생의 건강과 안전이 최우선입니다. 클릭하여 고도로 훈련된 현지 직원, 연중무휴 24시간 긴급 지원, 글로벌 상황의 지속적인 모니터링, 포괄적인 해외 여행자 보험 등 학생들을 위해 취하는 예방 조치를 모두 확인해 보세요.
