SAF는 세상이 불확실하게 느껴질 때일수록 국제 교육이 더욱 중요하다는 믿음으로 설립되었습니다. 저는 수십 년 동안 국제 학생 이동성 분야에서 일하면서 개방과 제한의 순환, 즉 경제가 흔들리고 국경이 강화되며 글로벌 협력이 취약하게 느껴지는 시기를 목격했습니다. 제가 파트너들에게 자주 상기시키듯이, 우리가 공유한 역사를 통틀어 국제 교육과 유학이 어려웠던 순간은 항상 있었습니다. 우리는 현재 다시 그러한 순간을 겪고 있습니다.
하지만 바로 이러한 시기에 글로벌 학습이 무엇보다 필요합니다. 국경을 넘기가 더 어렵게 느껴질 때도, 학생들은 계속 국경을 초월할 기회를 가져야 합니다. 세계의 과제들은 개별적으로 해결될 수 없습니다. 우리에게는 세계 문제를 깊이 생각하고, 참여하며, 해결에 기여할 준비가 된 젊은이들이 필요합니다.
국제 학생 이동성의 기원을 살펴보면 이러한 진실을 떠올릴 수 있습니다. 1950년, 제2차 세계대전의 여파 속에서 한 무리의 젊은 미국 학생들이 1년간 오스트리아로 유학을 떠났습니다. 그 경험은 그들을 매우 깊이 변화시켜, 훗날 IES Abroad가 될 기관의 토대가 되었습니다. IES Abroad는 국제적 이해, 협력, 평화를 증진하기 위해 젊은이들에게 긍정적인 투자를 하는 비영리 기관입니다. 바로 그 신념이 오늘날 SAF와 경영진의 활동을 계속해서 이끌고 있습니다.
IES Abroad는 75년 동안 그 사명을 이어왔으며, SAF는 지난 25년간 그 사명을 바탕으로 발전해 왔습니다. 두 기관 모두 급변하는 세계 현실 속에서도 학생들이 변화의 계기가 될 국제 경험을 계속 누릴 수 있도록 보장한다는 공동의 약속을 일관되게 유지해 왔습니다.
현재 우리는 새로운 목표를 가지고 이 사명에 다시 한번 헌신하고자 합니다. 비자 불확실성, 지정학적 변화, 진화하는 세계적 과제에도 불구하고, 우리는 유학의 기회가 축소되는 것이 아니라 확대되어야 한다고 믿습니다.
이러한 노력은 더 다양한 학생들에게 기회를 확대하고, 대학과의 파트너십을 강화하며, 점점 더 복잡해지는 세상을 헤쳐나가는 학생 및 그 가족들과 긴밀히 협력하는 것을 의미합니다.
지금은 힘든 시기지만, 동시에 미래를 결정짓는 중요한 시기이기도 합니다. IES Global, IES Abroad, SAF 모두 집중력과 낙관주의, 그리고 더 연결된 미래를 만드는 글로벌 교육의 힘에 대한 믿음을 가지고 최선을 다할 준비가 되어 있습니다.
감사합니다.
Carol Carmody
IES Global 국제 파트너 개발 담당 수석 부사장 겸 SAF 공동 창립자
